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La Croatie a dominé le Ghana (1-1), samedi soir, au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Grâce à cette victoire, les Vatreni terminent à la deuxième place du groupe L. Les Black Stars, eux, finissent à la troisième place. Dans l’autre rencontre, l’Angleterre a assuré l’essentiel face au Panama (2-0) pour terminer première de son groupe.
L’Angleterre a battu le Panama (2-0), samedi 27 juin, et a fini en tête du groupe L du Mondial 2026, où la Croatie s’est aussi qualifiée en dominant le Ghana (2-1) qui avait déjà son billet.
Face à l’équipe la plus faible du groupe, déjà éliminée, les Three Lions ont tué tout suspense en cinq minutes grâce à Jude Bellingham (62e) et Harry Kane (67e) à East Rutherford près de New York. Ils terminent en tête avec sept points.
Les Croates de Luka Modric (6 points) ont arraché la deuxième place en battant les Black Stars ghanéens grâce à des buts de Petar Sucic (31e) et Nikola Vlasic (83e) contre une réduction du score de Derrick Luckassen (73e) à Philadelphie. Les Ghanéens (4 points) terminent parmi les meilleurs troisièmes, éliminant du même coup les Écossais.
Des Three Lions qui ont manqué de tranchant avant de frapper deux fois
L’Angleterre a conclu samedi sa phase de poule sur un succès long à se dessiner face au Panama (2-0), qui lui permet de finir en tête du groupe L et d’aborder les 16e de finale plus sereinement.
Il aura fallu attendre la 62e minute pour que le ciel s’éclaircisse pour l’Angleterre, qui avait peu brillé jusque-là. Jude Bellingham, pourtant ceinturé par le défenseur Jorge Gutierrez, est parvenu à étendre la jambe pour reprendre, face au but, un corner de Bukayo Saka.
Les Three Lions avaient longtemps manqué de tranchant auparavant, à l’instar de leur sortie précédente face au Ghana (0-0). Cinq minutes après l’ouverture du score, Harry Kane, jusqu’ici discret, a pris à contrepied le gardien panaméen Orlando Mosquera d’une tête sur un centre de Bellingham (67e), mettant à l’abri sa sélection.
Quatrième nation mondiale au classement Fifa, l’Angleterre aborde la phase d’élimination directe sur un bilan positif, même si l’impression générale lors de ses premiers matches reste mitigée, avec seulement deux mi-temps de classe à son actif.
Une Croatie qui a persévéré malgré l’égalisation ghanéenne
La Croatie a conclu son troisième match par une difficile victoire contre le Ghana. Les Black Stars, également qualifiés pour les 16es, ont mis une mi-temps à rentrer dans le match et pourront regretter leur apathie en première période.
Dans la touffeur d’une pluie fine qui s’est arrêtée juste avant le coup d’envoi, les 68 324 spectateurs du stade de Pennsylvanie presque comble ont dû attendre la 9e minute pour voir la première action offensive croate et la 40e pour le premier tir cadré ghanéen, une frappe de la droite d’Antoine Sémenyo trop croisée.
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Entretemps, c’est Petar Sucic, laissé seul aux 25 mètres, qui a eu le temps d’enclencher une frappe au ras pour battre Asare, qui a encaissé son premier but du tournoi (31e). Visiblement sermonnés pendant la pause par Carlos Queiroz, les Ghanéens ont retrouvé la « volonté de gagner » prônée par le Portugais et se sont rapidement créés trois occasions nettes par Abdul Fatawu.
Plus vifs et enfin plus au pressing, les Black Stars ont enfin égalisé par Derric Luckassen qui a repris du gauche un coup franc tiré par Ernest Nuamah (73e). D’abord refusé pour hors-jeu, le but a été validé par la VAR. L’égalisation a piqué au vif les Croates et Pasalic a vu sa frappe détournée en corner par Asare (82e). Sur le corner tiré par Modric, Vlasic a délivré les siens d’une tête décroisée (83e).
Avec AFP
