Kosovo: l’ex-président Hashim Thaçi condamné à 25 ans de prison pour crimes de guerre par la justice internationale

Un tribunal spécial pour le Kosovo établi à La Haye a condamné mercredi l’ex-président du Kosovo, Hashim Thaçi, à 25 ans de prison pour des crimes de guerre commis par la guérilla kosovare des années 1990. Le panel de juges internationaux des Chambres spécialisées sur le Kosovo ont notamment reconnu Hashim Thaçi coupable « d’arrestation illégale, de torture, de meurtre et de traitement cruel ».

« La Chambre vous condamne à une peine unique de 25 ans d’emprisonnement, sous déduction de la période de détention déjà effectuée », a déclaré le juge président Charles Smith pendant la lecture du verdict.

Hashim Thaçi, vêtu d’un costume sombre, d’une chemise blanche et d’une cravate, a écouté impassiblement le verdict. Plus de trois ans après le début de ce procès de première instance, les Chambres spécialisées sur le Kosovo ont déclaré Hashim Thaçi, ancien chef politique de l’Armée de libération du Kosovo (UCK), coupable de crimes commis par cette guérilla pendant la guerre contre les forces serbes, et immédiatement après ce conflit, en 1998 et 1999.

D’anciens responsables de l’UCK jugés

45 ans de prison avaient été requis contre l’ex-président, sachant que la peine maximale prévue par ce tribunal spécial – créé par l’Union européenne et le Kosovo – est la perpétuité.

Outre l’ancien chef de l’État, Kadri Veseli, le patron du renseignement de l’UCK et un des plus proches alliés de Hashim Thaçi, Jakup Krasniqi, le porte-parole de la guérilla, et Rexhep Selimi, le chef de ses opérations ont été jugés dans ce procès.

Les quatre hommes ont été condamnés pour des crimes de guerre, de détention arbitraire, traitements cruels, tortures et meurtres commis à travers le Kosovo au cours d’une vaste chasse aux espions, aux collaborateurs et aux opposants serbes, Roms et Kosovars albanais, notre correspondante à La Haye, Stéphanie Maupas.

Les responsables de l’UCK ont néanmoins été acquittés de crimes contre l’humanité. À l’audience, leurs proches frères, père et fils, venus écouter ce verdict, ont quitté la salle en silence, mais les yeux humides. Le dossier Thaçi n’est pas encore tout à fait refermé. Les juges doivent encore se prononcer sur des demandes de réparation.

Démission au moment de son inculpation

Président du Kosovo au moment de son inculpation en novembre 2020, Hashim Thaçi avait démissionné et s’était rendu à la Haye, où il avait été placé en détention. Environ 13 000 personnes ont été tuées dans le conflit au Kosovo, dont 11 000 Albanais kosovars, pour la plupart des civils. Cette guerre a pris fin avec une campagne de bombardements de l’Otan qui a contraint les forces serbes à se retirer de ce territoire. Pour la plupart des habitants du Kosovo d’origine albanaise, Hashim Thaçi et l’UCK sont les symboles de la lutte pour l’indépendance de la Serbie.

Hashim Thaçi, « le serpent » de son nom de guerre, a encore de nombreux partisans. C’est lui qui a déclaré l’indépendance du Kosovo en 2008. Nombre de Kosovars accusent le tribunal de vouloir salir la guérilla. Ils considèrent les 4 accusés comme des héros. Eux se disent innocents. Les partisans des quatre accusés ont prévu de manifester une nouvelle fois à La Haye, devant le Tribunal, et sans doute à Pristina.

 

Avec RFI