L’Afrique a éradiqué le poliovirus sauvage, se félicite l’OMS

Aucun cas de poliovirus sauvage n’a été notifié en Afrique depuis 2016.

Tunis (dpa) – L’Afrique a éradiqué le « poliovirus sauvage » qui provoque la poliomyélite (ou «polio»), une maladie très contagieuse qui envahit le système nerveux et peut entraîner une paralysie voire la mort en quelques heures. L’information a été annoncée, le 25 août 2020, par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), qui cite la « Commission africaine de certification de l’éradication de la poliomyélite » (ARCC).

« L’éradication du poliovirus sauvage marque un jalon important pour l’Afrique. Les générations futures d’enfants africains pourront désormais vivre sans craindre une contamination par le poliovirus sauvage », s’est félicité Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

Aucun cas de poliovirus sauvage n’a été notifié en Afrique « depuis quatre ans », a déclaré Rose Gana Fomban Leke, présidente de l’ARCC, l’organisme indépendant chargé de suivre et de superviser le processus de certification sur le continent de l’éradication de la poliomyélite.

Le dernier cas de poliovirus sauvage détecté en Afrique a été notifié au Nigéria, en 2016. En 1996, lors de la trente-deuxième session ordinaire de l’Organisation de l’Unité africaine, tenue à Yaoundé (Cameroun), les chefs d’État africains avaient pris l’engagement d’éradiquer la poliomyélite, en Afrique.

À l’époque, la poliomyélite paralysait près de 75.000 enfants tous les ans sur le continent africain. Depuis 1996, les efforts d’éradication de la poliomyélite ont permis d’éviter une paralysie invalidante irréversible à 1,8 million d’enfants et de sauver près de 180.000 vies.